「コーヒー」と生きる〜そして、一杯の向こう側〜第１７話

技術や知識だけで人の心は動かない

　

若いころの話です。

　

当時の私は、「技術」こそがすべてだと思っていました。
おいしければ、それが絶対。
そう信じていたのです。

　

焙煎も抽出も勉強しました。
世界のコーヒーも追いかけました。

　

だから、
「良いコーヒーを出せば、お客様は来る」
そう思っていました。

　

でも――
そうは問屋が卸さない。

　

なかなかお客様も、従業員も動きませんでした。
やがて札幌駅直結の商業施設に出店し、自分の中の自信はピークに達していました。

　

技術も知識もある。
何より、自信がある。
それなのに売れない。

　

むしろクレームもあり、売上も伸びず、苦しい時間が続きました。

　

なぜだ。
おかしい。
そう思い続けていました。

　

そして、そこで初めて気づきました。

　

人は、技術で動くのではない。人の心を動かすのは、完璧な技術ではありませんでした。

　

多少不器用でも、
「この人が淹れているコーヒーを飲みたい」
そう思ってもらえること。

　

あるいは、
「このお店の空気が好きだ」
「あのスタッフさんに会いに行きたい」
そう思ってもらえること。

　

つまり――
人となりです。

　

コーヒーの世界でも同じことが言えると思います。
この世界では、技術や知識が語られることが多い。

　

焙煎
抽出
品種やテロワール
生産処理

　

もちろん、どれも大切です。でも、それだけでは足りない。

　

豆の品質や点数だけではない、にじみ出る魅力があります。それは、生産者の人となりにも現れます。

　

コーヒーは、人が人に手渡す飲み物です。
だから最後に残るのは、技術ではなく人の温度なのだと思います。

　

プロとして、今も技術は磨き続けています。でも、昔とは少し違います。

　

「上手く淹れること」よりも、
「誰かの時間が、少し豊かになること」

　

それを大切にしたい。
そんな気持ちで、今日もコーヒーを焙煎しています。

　

そして思います。
お客様の心に残るのは、コーヒーの味だけではないのかもしれません。

　

その場所で過ごした時間や、交わした会話、店に流れていた空気。
そうしたものが重なって、一杯のコーヒーはその人の記憶の中に残っていく。

　

だからこそ、今日もまたコーヒーを焙煎しています。

　

(文と写真：横井　力)

　

☆　次回は4/5(日)の投稿です。